27 июня 2009 г. в Белорусской государственной филармонии состоялось официальное открытие VIII Фестиваля национальных культур.
Открытие включало выставку мастеров национальных культур, проходившей на площадке перед зданием филармонии, пресс-конференцию и концерт лауреатов национальных культур. Площадка перед филармонией превратилась в импровизированную ярмарку декоративно-прикладного искусства мастеров национальных культур из Беларуси, России, Украины, Польши, Литвы, Греции. Стенд с материалами был представлен также Представительством УВКБ ООН в Республике Беларусь.
Организаторами фестиваля выступили Министерство культуры, Аппарат уполномоченного по делам религий и национальностей, Республиканский центр национальных культур, Гродненским облисполкомом и Гродненским горисполкомом при содействии Представительства УВКБ ООН в Республике Беларусь.
На проходившей пресс-конференции глава Представительства УВКБ ООН в Республике Беларусь Шоле Сафави поприветствовала присутствующих и выступила с речью.
Большая честь принимать участие в церемонии открытия VIII Фестиваля национальных культур, который в этом году посвящен 65-й годовщине освобождения Беларуси. От имени Верховного Комиссара ООН по делам беженцев поздравила всех с этим наступающим праздником, а также выразила глубокую признательность организаторам фестиваля и всем его участникам, которые выступают в различных жанрах. УВКБ ООН гордиться тем, что имеет отношение к этому важному событию, событию, которое славит многообразие и способствует развитию терпимости.
Тема фестиваля этого года — «Беларусь — наш общий дом» — выбрана очень удачно. Люди, происходящие из различных социальных и культурных слоев, люди различной национальности, вероисповедания, имеющие различное мировоззрение могут жить рядом друг с другом в мире, жить как одна семья. Благодаря успешной совместной деятельности они открывают для себя новые горизонты, новые возможности. Этот фестиваль предоставляет уникальную возможность более чем 40 национальностям и иностранцам, проживающим в Беларуси в очередной раз подтвердить справедливость данного утверждения.
Фестиваль национальных культур в особенности относится к деятельности УВКБ ООН, так как организация, которая оказывает помощь 43 миллионам беженцев и перемещенных лиц во всем мире, не могла бы достичь и достигать своих целей, если бы не было терпимости и понимания проблем вынужденных мигрантов. Каждый год 20 июня, во Всемирный день беженце, мы отдаем дань должного беженцам за их мужество и стойкость, а также прилагаем усилия для информирования широкой общественности о их положении и правах. Лучшая форма защиты, которую мы можем предложить беженцам, — это их восприятие и понимание в нашем обществе. И этот фестиваль — наилучший знак такого восприятия, так как среди участников мы можем видеть и представителей общин беженцев. Тысячи иммигрантов и беженцев нашли безопасность, дом и работу в Беларуси; заново начали здесь свою жизнь. Беларусь должна гордиться тем, что она стала родным домом для людей разных культур и национальностей.